太阳 · 八分二十秒前的光

再多讲一点

8 分 20 秒是「平均」值。地球轨道是椭圆，1 月初在近日点、7 月初在远日点，光行时间在 490 秒到 507 秒之间变化。真正从太阳核心出发的能量其实走了十几万年才到表面，但那一段不叫「阳光的旅行」，而是能量在等离子体里的随机扩散。

• 日地平均距离约 1.496 亿公里，这个距离被定义为 1 个天文单位（AU）。
• 同样的道理，我们看到的太阳位置是 8 分 20 秒前的方向——如果太阳此刻消失，地球还要再过 8 分 20 秒才知道。
• 「看到的永远是过去」对任何距离都成立：看 4 光年外的比邻星是 4 年前，看仙女座星系是 250 万年前。