水熊虫 · 太空也能活

再多讲一点

水熊虫（缓步动物）体长约 0.1 到 1 毫米，已描述的种类超过一千种，分布从高山到深海、从温泉到极地。环境恶化时它会进入「隐生」状态：排出体内绝大部分水分，身体缩成桶状（「小桶状态」），代谢率降到可检测水平以下，并合成特殊的保护蛋白（如 TDP）来稳定细胞结构。

• 2007 年 FOTON-M3 任务的实验把处于隐生态的缓步动物暴露在近地轨道真空与强紫外辐射下，返回后有部分个体恢复活动并繁殖。
• 它的耐受极限包括：约 -272°C 的低温、150°C 的高温、数千个大气压，以及相当剂量的辐射。
• 关键的机制之一是它的细胞在脱水时用海藻糖等物质替代水分子，避免蛋白和膜结构在失水时崩塌。