钟表 · 顺时针的来历

再多讲一点

在北半球，日晷的影子随太阳东升西落在晷面上自西向东移动，如果晷面朝南水平放置，影子扫过的方向正是今天表盘上指针转动的方向，也就是「顺时针」。机械钟在 13 世纪的欧洲出现时，直接沿用了日晷的影子方向，于是这个方向被固定下来。

• 「顺时针」在英文里是 clockwise，字面就是「随钟的方向」，说明钟本身先于这个词存在。
• 南半球的日晷影子方向相反，如果钟表首先在南半球普及，今天的「顺时针」很可能是反的。
• 早期机械钟只有时针，分针和秒针是后来精度提高后才加上的，这也是为什么时针走得最慢。
• 机械钟最早出现在修道院，用来按时敲钟召集祈祷，所以早期钟面常常只有 12 小时刻度。