铅笔 · 芯里没有铅

再多讲一点

1564 年英国坎伯兰郡发现了一大片黑色矿物，当时以为是铅矿，被称为 plumbago（黑铅）。它能在纸上留下痕迹，被切成条裹上木头就成了「铅笔」。直到 1779 年瑞典化学家舍勒才确认这是碳的一种形态，取名 graphite（石墨），但「lead pencil」这个名字已经在英语里固化下来了。

• 法国大革命期间英国封锁石墨进口，法国工程师孔特把石墨粉与黏土混合烧制成笔芯，黏土比例不同就得到不同硬度——现代铅笔的 H/B 体系由此而来。
• 汉字「铅笔」的「铅」也不是误译的误会，而是接受了西方的旧称；中文的「石墨」才是准确的矿物名。
• 笔杆上的数字来自美国早期的编号习惯，中文常见的「HB」是硬度（Hard）与黑度（Black）之间的中间值。